BMW

Bayerische Motoren Werke AG（バイエリッシェ・モトーレン・ヴェルケ・アーゲー〈バイエルン発動機製造株式会社〉通称：BMW）は、ドイツのバイエルン州ミュンヘンを拠点とする自動二輪車及び四輪自動車メーカー。
本社ビルはエンジンのシリンダーを模した円筒形を4つ組み合わせたような形をしており、フィーア・ツュリンダー（Vier Zylinder ）、英語でフォー・シリンダー（Four Cylinders ）と呼ばれる。傘下にはイギリスのロールス・ロイスとミニという2つのブランドがある。

全体的にスポーティーな車が特徴である。BMWブランドの乗用車の駆動方式は、いずれもFRもしくは、それをベースとした四輪駆動（通称xDrive）であり、現在までFFの市販車はない。ただし、FFの研究開発そのものは行われており、その技術はローバー・75、およびMINIに生かされている。 直列エンジンにこだわっている。ハンドリングにもこだわりがあり、前後加重を50：50にしている。それの実現の為、バッテリーをトランクルームに配置したりの努力をしている。

デザインとしては、丸形四灯式（そもそもは二灯式+補助灯）のヘッドランプと、キドニーグリル（kidney = 腎臓）と呼ばれる独特の形状をしたグリルをもつフロントマスクが特徴である。キドニーグリルは、1933年に発表されたBMW初のオリジナル車「BMW303」から採用され、イソ・イセッタのライセンス生産である「イセッタ」、およびその派生車である「600」、同じく空冷フラットツイン リアエンジンを搭載した「700」、BMW325(1937-1940)を除いた全てのモデルに使われている。

1992年から2009年まで、デザイン部門のチーフはアメリカ人デザイナー・クリス・バングルであった。初代X5シリーズ以降に発売された全ての新型車のエクステリアデザインを担当していた。フォーマルサルーンである7シリーズ の新型車のデザインがあまりにも奇抜であったため、「バングルは、BMWを潰すためにメルセデスが送り込んだ刺客だ」などといった、旧くからのBMWファンをはじめとし、多くの批判が寄せられた（もっとも実際にBMWのデザインを行っているのがクリス・バングル1人というわけではなく、例えば現行の3シリーズであるE90のエクステリア・デザインは日本人デザイナーの永島譲二の手によるものである。現在のBMWのデザインの方向性を定めていたのがクリス・バングルであるといえよう）。2009年のクリス・バングル退任後はアドリアン・ファン・ホーイドンクが後任となっている。

過去の製品はメルセデスと比較した場合、新機軸や電気仕掛けを好み、それがトラブルの基となりやすいこと、部品の交換周期がやや短いことなどの傾向があった。 しかし2002年位からデビューした車は、日本人が開発の一翼を担っていると言うこともあり、改善が見られるが、これはイタリアのフェラーリなど、欧州車全般に見られる流れである。